Mariendistel wurde in der Antike hochgepriesen. Auch die heilige Die heilige Hildegard von Bingen entdeckte die Mariendistelsamen für ihre Kräuterkunde. Der Name der Mariendistel entstammt einer alten Legende, nach der die weißen Streifen auf ihren Blättern von der Milch der Jungfrau Maria stammen.